Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1934 · Corazón, sangre y circulación
El hígado en la dieta contra la anemia perniciosa
- George H. Whipple1878–1976 · Estados UnidosUniversity of Rochester · Rochester, NY, Estados UnidosRecibió un tercio del premioFicha oficial
- George R. Minot1885–1950 · Estados UnidosHarvard University · Cambridge, MA, Estados UnidosRecibió un tercio del premioFicha oficial
- William P. Murphy1892–1987 · Estados UnidosHarvard University · Cambridge, MA, Estados Unidos; Peter Brent Brigham Hospital · Boston, MA, Estados UnidosRecibió un tercio del premioFicha oficial
«Por sus descubrimientos sobre la terapia con hígado en casos de anemia».
For their discoveries concerning liver therapy in cases of anaemia
Explicado en palabras sencillas
La anemia es la falta de glóbulos rojos, las células que llevan oxígeno. Una forma llamada anemia perniciosa causaba cansancio extremo, daño en los nervios y, sin tratamiento, la muerte. No había cura.
Whipple estudió perros a los que se les sacaba sangre para causarles anemia. Comprobó que se recuperaban más rápido si comían hígado. Minot y Murphy llevaron la idea a personas con anemia perniciosa: les dieron a comer grandes cantidades de hígado todos los días. Los pacientes mejoraron y sus glóbulos rojos volvieron a aumentar. Era como descubrir que a una fábrica le faltaba una pieza que venía escondida en un alimento.
Fue el primer tratamiento eficaz para una enfermedad que hasta entonces era mortal. Además, impulsó la búsqueda de la sustancia del hígado responsable del efecto, que años después se identificó como la vitamina B12.
Para qué sirve hoy
La anemia perniciosa hoy se trata con vitamina B12, y la medición de esta vitamina forma parte del estudio de muchas anemias.
Para entender el contexto: Fisiología de la sangre: hematopoyesis, hemostasia, coagulación e inmunidad
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Nombres, fechas, instituciones y motivo: Fundación Nobel. Explicación: medico.doctor, revisada el 6 de octubre de 2026.