Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1956 · Diagnóstico e imágenes
El cateterismo del corazón
- André F. Cournand1895–1988 · FranciaColumbia University Division, Cardio-Pulmonary Laboratory, Bellevue Hospital · New York, NY, Estados UnidosRecibió un tercio del premioFicha oficial
- Werner Forssmann1904–1979 · AlemaniaMainz University · Mainz, AlemaniaRecibió un tercio del premioFicha oficial
- Dickinson W. Richards1895–1973 · Estados UnidosColumbia University · New York, NY, Estados UnidosRecibió un tercio del premioFicha oficial
«Por sus descubrimientos sobre el cateterismo cardíaco y los cambios patológicos en el sistema circulatorio».
For their discoveries concerning heart catheterization and pathological changes in the circulatory system
Explicado en palabras sencillas
Hasta entonces, el interior del corazón vivo solo podía estudiarse de forma indirecta. Se consideraba muy peligroso introducir cualquier objeto en él.
Forssmann, siendo un joven médico, se introdujo a sí mismo un tubo delgado y flexible, un catéter, por una vena del brazo hasta el corazón, y comprobó su posición con una radiografía. Así demostró que era posible. Más tarde, Cournand y Richards perfeccionaron la técnica y la usaron de forma sistemática. Con el catéter midieron la presión dentro de las cavidades del corazón y tomaron muestras de sangre para medir el oxígeno. Es como meter una sonda en una tubería para medir la presión desde adentro.
Gracias a esto se pudo estudiar con precisión cómo fallan el corazón y los pulmones en distintas enfermedades, y diagnosticar defectos del corazón antes de operarlos.
Para qué sirve hoy
El cateterismo cardíaco se usa hoy para diagnosticar enfermedades del corazón y para tratamientos como destapar arterias obstruidas.
Para entender el contexto: Fisiología cardiovascular: corazón, ciclo cardíaco y presión arterial
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Nombres, fechas, instituciones y motivo: Fundación Nobel. Explicación: medico.doctor, revisada el 6 de octubre de 2026.