La tomografía computarizada

Explicado en palabras sencillas

Una radiografía común muestra el cuerpo como una sombra plana: los órganos quedan superpuestos y los tejidos blandos, como el cerebro, apenas se distinguen. Hacía falta una manera de ver el interior por capas.

Cormack desarrolló el cálculo matemático para reconstruir la forma de un objeto a partir de muchas mediciones de rayos X tomadas desde distintos ángulos. Hounsfield, sin conocer ese trabajo, diseñó y construyó el primer aparato práctico: un tubo de rayos X gira alrededor de la persona, unos detectores miden cuánta radiación atraviesa el cuerpo en cada dirección y una computadora combina los datos para formar la imagen de un corte. Es como deducir la forma de un objeto mirando sus sombras desde todos los lados.

Por primera vez se pudo ver el interior del cráneo, del tórax y del abdomen en cortes, sin abrir el cuerpo.