La anafilaxia, una reacción alérgica grave

Explicado en palabras sencillas

Se pensaba que el contacto con una sustancia extraña siempre volvía al cuerpo más resistente a ella, como ocurre con las vacunas.

En experimentos con perros se inyectó una toxina obtenida de animales marinos. Algunos animales que habían sobrevivido a una primera dosis recibieron semanas después una segunda dosis mucho más pequeña y reaccionaron de forma violenta, con caída de la presión y muerte rápida. En lugar de protección había aparecido una sensibilidad extrema. A esto se le llamó anafilaxia, que significa lo contrario de protección. Es como si un guardia, tras ver una vez a un visitante, reaccionara la segunda vez con una alarma desmedida.

Se entendió que el sistema de defensa también puede hacer daño. Esto permitió explicar reacciones graves a sueros, medicamentos y otras sustancias, y fue un punto de partida para el estudio de las alergias.