Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1943 · Vitaminas y nutrición
La vitamina K y la coagulación de la sangre
- Henrik Dam1895–1976 · DinamarcaPolytechnic Institute · Copenhagen, DinamarcaRecibió la mitad del premioFicha oficial
- Edward A. Doisy1893–1986 · Estados UnidosSaint Louis University · St. Louis, MO, Estados UnidosRecibió la mitad del premioFicha oficial
«Por su descubrimiento de la vitamina K».
For his discovery of vitamin K
«Por su descubrimiento de la naturaleza química de la vitamina K».
For his discovery of the chemical nature of vitamin K
Explicado en palabras sencillas
Cuando nos cortamos, la sangre forma un coágulo que detiene el sangrado. Para ello el cuerpo necesita varias sustancias, y no se sabía que una de ellas dependía de la dieta.
Dam alimentaba pollos con una dieta sin grasas para estudiar el colesterol. Notó que los animales sangraban con facilidad bajo la piel y en los músculos. El problema no se corregía con las vitaminas conocidas. Concluyó que faltaba una vitamina nueva, presente en ciertos alimentos, y la llamó K, por la palabra «coagulación» en alemán y en las lenguas escandinavas. Doisy logró aislarla y determinar su estructura química, es decir, de qué átomos está hecha y cómo se ordenan. Esto permitió fabricarla.
Se entendió que algunas hemorragias se deben a la falta de esta vitamina y que pueden evitarse aportándola.
Para qué sirve hoy
A los recién nacidos se les suele aplicar vitamina K para prevenir hemorragias, y algunos anticoagulantes actúan bloqueando su efecto.
Para entender el contexto: Fisiología de la sangre: hematopoyesis, hemostasia, coagulación e inmunidad
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Nombres, fechas, instituciones y motivo: Fundación Nobel. Explicación: medico.doctor, revisada el 6 de octubre de 2026.