Premio Nobel de Fisiología o Medicina 1946 · Genes y herencia
Los rayos X causan mutaciones heredables
- Hermann J. Muller1890–1967 · Estados UnidosIndiana University · Bloomington, IN, Estados UnidosFicha oficial
«Por el descubrimiento de la producción de mutaciones mediante irradiación con rayos X».
For the discovery of the production of mutations by means of X-ray irradiation
Explicado en palabras sencillas
Las mutaciones son cambios en los genes que pueden pasar a los hijos. Se conocían, pero aparecían muy rara vez y al azar, lo que dificultaba estudiarlas.
Muller expuso moscas de la fruta a rayos X y luego examinó a sus descendientes. Encontró que la cantidad de mutaciones aumentaba mucho, y que crecía con la dosis de radiación. Muchas de esas mutaciones se heredaban y algunas eran dañinas o mortales. Es como si una lluvia de partículas golpeara las instrucciones de la célula y cambiara algunas letras al azar.
El hallazgo dio a los científicos una forma de producir mutaciones a voluntad para estudiar los genes. También mostró que la radiación puede dañar el material hereditario, lo que ayudó a tomar conciencia de sus riesgos para la salud.
Para qué sirve hoy
Es una de las bases de las normas de protección radiológica, como limitar la exposición a rayos X en estudios médicos y en el trabajo.
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- 1962La doble hélice del ADNFrancis Crick, James Watson y Maurice WilkinsGenes y herencia
Nombres, fechas, instituciones y motivo: Fundación Nobel. Explicación: medico.doctor, revisada el 6 de octubre de 2026.