Una bacteria como causa de la úlcera de estómago

Explicado en palabras sencillas

Durante mucho tiempo se pensó que la úlcera péptica, una herida en la pared del estómago o del duodeno, se debía sobre todo al estrés, a la dieta y al exceso de ácido. Se creía además que ninguna bacteria podía vivir en el ambiente tan ácido del estómago. Los tratamientos aliviaban, pero la úlcera solía volver.

Warren, patólogo, observó bacterias curvas en muestras de estómago inflamado y vio que aparecían casi siempre junto a la gastritis, es decir, la inflamación del estómago. Marshall logró cultivarlas en el laboratorio. Juntos mostraron que la bacteria, llamada Helicobacter pylori, estaba presente en la mayoría de las personas con úlcera y que eliminarla con antibióticos permitía que la úlcera sanara y no volviera.

El hallazgo cambió la forma de entender y tratar la úlcera: dejó de verse como una enfermedad crónica sin cura y pasó a tratarse como una infección.