El segundo mensajero de las hormonas

Explicado en palabras sencillas

Muchas hormonas, como la adrenalina, no pueden entrar a las células porque no atraviesan su membrana. La duda era cómo logran cambiar lo que pasa adentro.

Sutherland estudió cómo la adrenalina hace que el hígado libere glucosa, el azúcar que usa el cuerpo como combustible. Descubrió que la hormona se une a la superficie de la célula y que eso provoca, en el interior, la producción de una pequeña molécula llamada AMP cíclico. Esa molécula transmite la orden dentro de la célula y pone en marcha las enzimas que liberan la glucosa. La hormona funciona como el primer mensajero, que toca el timbre, y el AMP cíclico como el segundo mensajero, que lleva el aviso hacia adentro de la casa.

Más tarde se vio que este mismo mecanismo lo usan muchas otras hormonas y sustancias del cuerpo. Así se entendió cómo una señal externa se traduce en una respuesta dentro de la célula.